Min 7-åriga son slutade tro på tomten. Dumma julfilmer är skyldiga

Från Julkrönikorna till Den röda, semesterfilmer för barn har blivit beväpnade mot tomten.

Jag har ett ben att välja på med en (om än nyligen) semesterklassiker, Julkrönikorna, med Kurt Russell i huvudrollen. Det är inte så att Russell inte var bra som tomte (han var precis lagom glad - och det skägget!). Filmen i sig är väldigt underhållande. Det är också bara fel. Typexempel: Julkrönikorna planterade ett frö av misstro i min son, en som växte för tidigt, för snabbt och födde upp en icke-troende.

Och jag kommer aldrig att förlåta det.

Jag fick reda på det när jag tog min 7-åring för att träna hans fotbollsträning den senaste månaden. 'Pappa,' frågade han med en fundersamhet som gav min mage en rörelse, 'tror du på tomten?'

'Gör du?' frågade jag. Jag har varit i föräldrarådgivningsbranschen ett tag. Jag var förberedd.

'Gina* och jag vet. Vi vet att det är föräldrar. Alla tror det … typ. Men det finns ingen sådan magi.'

Jag höll ihop det hela fotbollsmatchen (en förlust). Men mitt hjärta var krossat. En 7-åring redo att ge upp myten så lätt? Min dotter, nu 13, höll ut tills … ja, jag tror inte att hon ännu släppt tomten nu när jag tänker på det. Och min son, ett barn som är sött och oskyldigt och benäget till stora känslor och höga bilder ... Vem fan gjorde så här mot min son?

Det var inte Gina (vars namn egentligen inte är Gina, men har ändrats för att skydda de oskyldiga och deras föräldrars känslor). Källan till detta nedfall var mycket mer lömsk och jag satte mig några dagar efter fotbollsmatchen och tittade på lite TV. När du ser en rekommendationsbild för Julkrönikor på Netflix, en av hans favoriter, frågade han när vi kunde börja titta på julfilmer. Det var då jag började sätta ihop bitarna.

Mitt barns syn på jultomten förvanskades av den här filmen, en film som jag nu tydligt minns, i efterhand, ledde till att han grävde ner sig i nordpolen, ställde missriktade frågor, för att reda ut magin. Förundras och pulveriseras av en uppmärksamhet på detaljer som är bortom onödig. Så här i efterhand hade mitt stackars barn inte en chans.

Krönikorna handlar helt enkelt om en familj som älskar julen, som firar den som ingen annan högtid. De växer, pappan dör ung, tonåringen blir trött och hittar en dålig folkmassa, och barnet i lågstadiet, en sann troende, försöker få tillbaka honom. Sedan ser de tomten. Det är vid denna tidpunkt i filmen som de börjar dra tillbaka mytens lök. Efter att ha fallit i hans släde dyker den här filmen djupt in i Saint Nicks historia, lägger till Hollywood-blomstrar och för den in i en klart definierad värld. Världen är irriterande, orättvis detaljerad.

Saker vi lär oss: Tomtens hatt är där det mesta av hans magi ligger. Hans väska har multiversala och Hogwarts-dimensioner - den leder till en annan fantasifull plats och har också en enorm magisk kapacitet. Hans renar gör mycket av de magiska tunga lyften. Tomtarna har alla möjliga krafter men är mestadels olyckliga (jag har det bra med tomtarna, helt klart där för innerliga skratt och komisk effekt.) Tomtens enda verkliga naturliga kraft är charm — och förmågan att få gitarrer att dyka upp och att sjunga bra ? Det är allt för specifikt och ändå inte tillräckligt.

Eftersom filmen använder dessa magiska saker som svar på en cynisk tonårspojkes bristande tro, kan jag se hur min känsliga lilla kille följde med på åkturen. Istället för att be honom att bara tro, eller åtminstone att lätta upp och njuta av semestern, försöker filmen ersätta en pojkes misstro med fakta. Men 'fakta' inkluderar en teleporterande hatt, en säck som innehåller ett maskhål och renar som möjligen är främmande varelser. Min son måste inse att det här är löjligt. Så då, Jag kan se hans sinne vända sig, hur är det med tomtehistorien i vårt hus?

Ofta är mindre mer i berättande. Detta är särskilt sant med barns berättelser. Stora drag i handlingen låter barnen hålla berättelsen personlig och, ja, magisk. Allt behöver inte förklaras. Vissa saker känner man bara.

Det är ett problem med så många stora filmer nuförtiden - särskilt barnfilmer, alltmer semesterfilmer (jag tittar på dig, Den Röda ). Synden med överförklaringar finns överallt och ger oss detaljer snarare än karaktärer som kämpar, berättelser som låter publiken fylla i luckorna, eller en omfamning av det oförklarliga och gåtfulla.

Jag låter som min trötta gubbe här, men när det kommer till filmer, speciellt semesterfilmer, gör de dem helt enkelt inte som de brukade göra.

british names for men

Lägga på Mirakel på 34th Street (1947-versionen, om du vill) och se återhållsamheten, goda vibbar och en anda som överskrider ett behov av att förklara. Är den filmen nedlåtande? Inte ett dugg. Den förstår skepsisen bättre än någon som försöker besvara den rakt av. Det säger oss, 'Åh, tror du inte? Tja, jag tror att du saknar hela trons ande då.' För att tro – oavsett om det är direkt kopplat till den kristna föreställningen eller som en sorts pseudo-religiös utövning hos jultomten – innebär att ge upp den frågan och ge efter känslorna.

Det finns gott om semesterfilmer och böcker med sådan återhållsamhet. Polarexpressen handlar om tro. En feberdröm om en film och en fantastisk barnbok, magin har väldigt liten betydelse. Mardrömmen före jul är en varnande berättelse om vad som händer om du övertänker helgernas magi. (Du får huvuden i strumpan.) Ensam hemma skrämde mig alltid när tomten inte lade presenter under Kevins träd. Men han bad inte om något annat än sin familj, gott folk. Magin finns kvar.

Sedan finns det Älva . En stor del av handlingen i Älva kretsar kring tomtens behov av en fungerande jetmotor för att få sin släde att springa – för julstämningen höll på att ta slut, naturligtvis. Lyckligtvis använder filmen detta som den mest grundläggande handlingen, går snabbt vidare när skratten torkat och undviker ytterligare förklaringar av julmagin. När Buddy vandrar från nordpolen till New York City, tar filmen in de dummaste lerfigurer för att passa honom. Oroa dig inte för hur det händer , filmen berättar för oss, oroa dig för varför. Filmen trampade på Will Ferrells komiska storhjärtade geni och låt oss föreställa oss resten.

Så vad ska jag göra? De man med väskan är ur påsen, så att säga, men jag planerar att försöka stoppa in den igen - mest genom att ignorera den. Jag ska gå igenom rörelserna - gör en lista, kolla den två gånger, gå till Macy's för en liten magisk stund med tomten. Jag kommer aldrig att avslöja min egen tro, utan sparka tillbaka den. Vad tycker du, son? Ganska magisk tid på året, eller hur?

Självklart hoppar jag över Den Röda och försök undvika Julkrönikorna och sätta upp en mer passande film för säsongen. För, som Kris Kringle påminner oss i Miracle on 34th Street, 'Åh, julen är inte bara en dag, det är en sinnesstämning... och det är vad som har förändrats. Det är därför jag är glad att jag är här, jag kanske kan göra något åt ​​det.”

Tyghe Trimble är chefredaktör för Inverse. Före Inverse var Tyghe chefredaktör för Fatherly, digital chef för Men’s Journal och den ledande digitala redaktören för Popular Mechanics, den 119 år gamla Hearst-publikationen. Innan dess var Tyghe nyhetsredaktör för Discover där han började en livslång passion för vetenskap, hälsa och miljöjournalistik. Han är tvåbarnspappa som bor i Brooklyn.

Dela Med Dina Vänner: